De senaste årens demokratiska reträtt, kinesisk expansionism och inte minst den ryska invasionen av Ukraina har lett till att många har ifrågasatt Francis Fukuyamas föreställning om att Sovjets kollaps hade lett till historiens slut. I Historiens Återkomst beskriver Martin Kragh hur olika världsordningar växte fram sedan 1800-talet samt de utvecklingar som har banat vägen för nutidens auktoritära frammarsch.
Genom att blicka tillbaka till början av 1800-talet och Wienkongressens konsertdiplomati förklarar Kragh hur olika världsmakter har försökt etablera internationella ordningar för att främja internationell stabilitet. Kragh visar dock att få ordningar är tillräckligt vitala för att överleva dramatiska geopolitiska skiften. Därmed bidrar boken med en uppfriskande och kritisk analys av de internationella relationernas historia. Likaså bidrar Kragh med analytiskt djup genom att löpande hänvisa till både nutida händelseutvecklingar och lärdomar från gamla klassiker såsom Thukydides historia om det peloponnesiska kriget. Med det sagt är den ambitiösa ansatsen också en av bokens största svagheter och analysen är ibland för ytlig för att ge en rättvisande bild av de senaste tvåhundra årens geopolitiska dramatik.
Även om Kragh med rätta hävdar att internationella ordningar är ömtåliga och inte går att ta för givet, är inte föreställningen om historiens slut förhastad. Det är tvärtom förhastat att påstå att historien har återuppstått. Fukuyama hävdade att historiens slut innebar att det inte längre fanns en ideologisk motkraft som kunde konkurrera med den liberala demokratins attraktionskraft, men han var medveten om att världens liberala demokratier inte hade vunnit en slutgiltig seger. Trots att autokrater som Putin utgör ett allvarligt hot mot världens liberala demokratier har de inte lyckats bygga en alternativ ordning som attraherar andra än kleptokrater och krigsherrar. Samtidigt ser vi nu att den liberala demokratin fortfarande har en global attraktionskraft och i Venezuela och Iran kämpar folket fortfarande för frihet och demokrati trots brutal repression.
Robin Sällström